jueves, 22 de mayo de 2008

Tommy Burns caminará junto a su Celtic campeón

Sobre el césped de Tannadice Park, de Dundee, el Celtic se ha proclamado campeón de la Premier escocesa. Su victoria por 0-1 sumada a la derrota del Rangers frente al Aberdeen ha deshecho la igualdad en el liderato a favor de los pupilos de Gordon Strachan. Cualquier título es un motivo para la alegría descontrolada, y este no iba a ser menos. Sobre todo por producirse tras una remontada inesperada por la ventaja que poseía el Rangers, quienes han echado por la borda un título que podían tocar con los dedos. Mal negocio es que aparte de tener un juego plano y arcaico tampoco te acompañen los resultados. Así se les ha ido la Premier.

Pero si por algo será especial la noche de hoy es porque el éxito conseguido es la mejor ofrenda a una legenda del Celtic, fallecido víctima del cáncer que ha ensombrecido los últimos días a la familia del Celtic. Tommy Burns fue mediocampista, manager y técnico del conjunto católico. Así, fue miembro de la plantilla que ganó la Premier y la Cup en el año del centenario del club. Fueron 15 temporadas calzándose las botas para un único club, portando las franjas horizontales verdiblancas. En estos días Strachan ha recalcado dos cosas: la primera, la perdida que supone su muerte tanto por su contribución deportiva como por su valor como persona. La segunda, seguir adelante y trabajar por los éxitos del Celtic.

Hoy ha llegado el primer fruto de ese trabajo, en forma de corner rematado por Venegoor. Y la gente se despachó con el emotivo You´ll never walk alone, esta vez con un mayor significado. Podemos estar seguros de que el Celtic nunca caminará solo. Tommy Burns siempre cuidará de él, como hizo toda su vida.

miércoles, 14 de mayo de 2008

Eterno Larsson


Verano de 1994. Nos situamos más concretamente en el 28 de junio de ese año, en el Mundial de EE UU. Frente a Brasil, en la tercera jornada del grupo B, Henrik Larsson sería por vez primera titular con Suecia en un Mundial. A partir de ahí, el crecimiento de una figura hasta alcanzar el estatus de mito del fútbol sueco. Eso es lo que es, por eso en la selección no han podido dejar de insistir hasta convercerlo de su vuelta.

En esos comienzos en el fútbol de élite se distinguió por ser un sueco atípico cuando lo observabas. Con sus rastas y piel bronceada, el primer impulso era vincularlo con la atmósfera rastafari de Jamaica. Especial su aspecto y especial su fútbol. A lo largo de su carrera, Larsson se ha distiguido por ser un trabajador constante, un profesional del gol. En el Feyenoord se habrió camino, con dos copas de Holanda de por medio, hasta que en 1997 recaló en Celtic Park. Sus goles no tardaron en llegar y lo hicieron de la mano de un respeto y admiración procedente de la grada fuera de lo común. Un jugador debe tener algo especial, intangible -carisma se podría decir- para que en Barcelona y Manchester los aficionados sientan lo que antes sintieron los del Celtic. Respeto y admiración. En Larsson el gol es una consecuencia, el resultado de una dedicación continua, el respeto por tu profesión y por la gente que ocupa sus asientos en la grada.

Cuando Larsson marca, el que anota es el fútbol puro. Sin divismos, sin marketing por detrás. Por eso me exigo no olvidar a tipos como Larsson, Giggs o Scholes. Gente que dignifica este deporte. Por eso Suecia no paró hasta convencer a su mito para que regresará. Por eso están de fiesta tras escucharle diciendo sí, vuelvo. Y es que Henke es eterno.

sábado, 3 de mayo de 2008

Nani, ¿víctima de sí mismo?

No es complicado ver las similitudes entre Luis Nani y Cristiano Ronaldo. Ambos han recorrido hasta ahora el mismo camino en el fútbol, partiendo como grandes promesas de la cantera del Sporting de Portugal. Jugadores desequilibrantes en banda y reclutados por el United para que ejerzan bajo los focos de la élite como referentes del fútbol europeo y, por tanto, mundial.


El primero en dar el paso fue Cristiano. Tras un partido de pretemporada que deslumbró a sir Alex Ferguson fue llevado a Old Trafford para que un día fuera el líder de lo que tendría que ser un equipo temible. En ese día estamos, y ya hemos estado hace tiempo. Desde que el tremendo talento de Madeira está al servicio del conjunto en forma de goles y asistencias. Las filigranas en exceso hoy sólo son una parte de su repertorio, y que no abuse tanto de ellas como antes hace mejor al Mancheter al igual que a él mismo. Gracias a ello Ronaldo es hoy lo que es, entre otras cosas mejor jugador de la Premier por segundo año consecutivo.

Ahora, en un estado mayor de madurez, Ronaldo se encuentra con lo que parece su relevo natural. Cuando ves a Nani adivinas en él el mismo atrevimiento, verticalidad y desborde que en Cristiano. Y también su individualismo. Es ahí donde el de Cabo Verde debe escuchar los consejos que reciba, en especial de Ronaldo. Saber cuando esperar, cuando desbordar y cuando asociarse con sus compañeros es determinante para dar el salto. Tiene tiempo por delante para ello, y consejos no le faltarán. Dependerá de como los reciba y asimile. Cristiano Ronaldo supo pulir su juego y enriquecerlo. La velocidad, el regate y el gusto por estar en contacto con el balón deben ser sus armas a explotar. No una obsesión que le impida desallorrarse en otros ámbitos del juego. De Nani depende.